Exemples de souvenirs personnels de la guerre, y figure un bréviaire retrouvé dans les ruines de Villers par un soldat australien et renvoyé par sa famille à sa mort.
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Collections et histoire
A Villers-Bretonneux,
l'amitié franco-australienne est une institution. Le 25 avril 1918,
les Australiens reprirent Villers-Bretonneux aux Allemands, leur fermant
ainsi la route d'Amiens et mettant un terme à l'offensive de Printemps
dans la région. Cette ville est jumelée avec Robinvale dans
l'état de Victoria en Australie. Cet état, dont étaient
originaires beaucoup des diggers qui se sont battus à Villers,
participa de manière significative à la reconstruction de
cette localité. L'école Victoria et sa salle de réception,
la commémoration annuelle de l'Anzac Day, l'association franco-australienne
et ses activités sont des exemples pris parmi d'autres qui témoignent
de ce lien étroit.
Le musée franco-australien est un musée associatif et municipal incontournable pour tous ceux qui sont sur les traces des Australiens ayant combattu dans la région. Il a été inauguré le 25 avril 1975 et entièrement réaménagé en 1992. Beaucoup des objets présentés sont des dons envoyés d'Australie. Des uniformes, des documents officiels mais aussi des objets plus personnels comme des lettres. A cet ensemble se rajoutent des photographies d'époque grand format, des vestiges du champ de bataille (un morceau d'une chenille d'un tank britanique : près de Villers a eu lieu la première bataille de chars de l'histoire) et une maquette des combats d'avril 1918. Autres services Le musée abrite aussi : - un centre de documentation avec plusieurs ouvrages sur l'Australie pendant la guerre 14-18 ou sur ce pays en général - une salle vidéo de 35 places, on peut y visionner le film : "Hamel : The Turning Point" qui retrace l'histoire du corps australien en mettant l'accent sur la bataille de Le Hamel - à l'accueil, on peut se procurer divers souvenirs et des brochures utiles aux visiteurs tels que le guide avec cassette audio : "Australian World War I Battlefield Tour, Villers-Bretonneux to Le Hamel, March-July 1918" (9,15 €) sans compter les renseignements que peuvent donner les personnes présentes. |
